牛皮癣是一种慢性炎症性自体免疫皮肤疾病，主要特征为皮肤发红、干燥、鳞屑、局部出现大小不一的圆形或椭圆形斑块。而牛皮癣的发病过程和原因还存在很多争议，目前常有以下解释：
1、快速细胞周期
牛皮癣患者皮肤细胞的细胞周期由正常的28-30天减少至3-7天，导致其皮肤细胞过多地聚集在表皮层，形成了斑块。这种现象被称为角质细胞过度增生。
2、自身免疫
因为牛皮癣的患者中大约有30%的人存在家族遗传因素，所以研究人员认为，牛皮癣的发病过程，与自身免疫有关，即免疫系统误认为自己的皮肤细胞是外来病原体，进而攻击皮肤细胞，造成细胞的过度增生和炎症反应。
3、神经内分泌因素
有研究表明，神经内分泌因素，如应激、抑郁和情绪波动等，可对牛皮癣的发病起到影响。神经内分泌因素可以通过影响患者身体的免疫功能或影响局部的激素水平来影响牛皮癣。
4、环境因素
环境因素可能与牛皮癣的发病有关。如吸烟、过度饮酒、感染、创伤等因素会引起身体的免疫反应，这些反应很可能会诱发牛皮癣的发病。
5、遗传因素
牛皮癣具有明显的遗传倾向，在患者的父母和兄弟姐妹中易出现这种疾病。遗传物质的异常，包括基因变异和整个基因组的改变，都可能对牛皮癣的发病起到作用。
6、免疫失调
牛皮癣患者中，绝大多数的人都存在不同程度的免疫失调。牛皮癣患者的免疫系统常常出现功能失调，这会导致免疫细胞自发进入皮肤区域，诱发皮肤发生变化。
以上是目前对牛皮癣发病过程的一些研究，具体的发病机理仍需进一步深入研究。牛皮癣是一种慢性病，治疗期长，常常需要控制好生活习惯，预防感染，注意药物治疗等综合治疗措施才能更好地防治。
